Swayambhunath, auch bekannt als Affentempel, ist eines der ältesten und heiligsten buddhistischen Heiligtümer in Nepal. Die Stupa, ein UNESCO-Weltkulturerbe, liegt nur drei Kilometer westlich des Stadtzentrums von Kathmandu und bietet einen herrlichen Blick über das gesamte Tal. Die Anlage umfasst zahlreiche Schreine und Tempel aus der Antike und symbolisiert die harmonische Koexistenz von Buddhismus und Hinduismus.

Die Legende besagt, dass der Bodhisattva Maha Manjushree in Swayambhunath eine Vision der Lotusblume hatte und aus China dorthin reiste, um zu beten. Später schnitt er mit seinem mächtigen Schwert eine Schlucht in den Hügel von Chovar, um das Wasser des Sees abfließen zu lassen, sodass das Tal für menschliche Besiedlung zugänglich wurde.

Der Tempel ist bekannt für die heiligen Affen, die frei in der Anlage leben und von Besuchern mit Respekt beobachtet werden können. Hunderte von Pilgern und Touristen besuchen Swayambhunath täglich, um die spirituelle Atmosphäre zu erleben und die reiche Kultur Nepals hautnah zu erfahren.